중국에서 평범한 교사로 근무하던 한 여성이 교직을 내려놓고
관(棺) 판매 사업가로 변신해, 연간 수백만 달러의 매출을 기록해 화제가 되고 있다.
지난 16일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면,
중국 산둥성 허쩌시 출신 리사 리우(29)는 2023년 7월께 교단을 떠나
유럽시장을 타깃으로 한 장례용 관 유통사업을 시작했다.
그는 고향 허쩌시의 특산물인 오동나무 관에 주목했다.
오동나무는 무게가 가볍고 화력이 우수해
관을 통째로 화장하는 관습이 있는 이탈리아 등 유럽 국가에 적합했다.
허쩌시의 관은 개당 90~150달러(약 13만~21만원) 수준으로,
1100~2100달러(약 160만~305만원)의 유럽 현지 제품보다 훨씬 저렴했다.
이러한 경쟁력을 바탕으로 리우의 공장은 현재 매년 약 4만개의 관을 유럽에 수출하며,
연간 약 4000만 위안(약 84억원)의 매출을 올리고 있다.
과거 중국 사회는 죽음을 불길한 징조로 여겨 기피했다.
하지만 리우는 현지 잡지 ‘런우(人物)’와의 인터뷰에서
“사람은 매일 죽고, 결국 누구나 관이 필요하다”며 사업 추진에 있어 두려움이 없었다고 밝혔다.